Oscar Hammerstein I

---

Życiorys

Oscar Hammerstein I miał niezwykłą i inspirującą historię życia. Studiował w konserwatorium w Berlinie, lecz w wieku piętnastu lat porzucił edukację i zdecydował się na emigrację do Stanów Zjednoczonych, gdzie rozpoczął pracę w fabryce tytoniowej. Uzyskując zyski z opatentowanej przez siebie maszyny do produkcji cygar, skierował swoje zainteresowania w stronę muzyki.

W miarę rozwijania swoich umiejętności artystycznych zaczął uczyć się gry na skrzypcach oraz kompozycji, jednocześnie pisząc sztuki teatralne. W 1871 roku, wspólnie z Adolfem Neuendorffem, założył objazdowy zespół operowy pod nazwą Hammerstein Opera Company.

W 1893 roku Hammerstein zaprezentował w Nowym Jorku swoją operetkę zatytułowaną The Kohinoor, do której stworzył zarówno libretto, jak i muzykę. Jego działalność przyczyniła się do powstania kilku teatrów operowych, w tym Harlem Opera House (1888), Olympia Music Hall (1895) oraz Republic Theater (1900).

W 1906 roku zainaugurował żywot Manhattan Opera House, która stała się rywalem Metropolitan Opera. Do współpracy zaprosił znakomitych artystów, takich jak Nellie Melba, Lillian Nordicę, Luisę Tetrazzini oraz Mary Garden. Na tej scenie odbyły się także liczne amerykańskie premiery, w tym utwory Luizy Gustave’a Charpentiera oraz Peleasa i Melisandy Claude’a Debussy’ego.

W 1908 roku Hammerstein założył kolejny teatr operowy w Filadelfii. W obliczu rosnącej popularności Manhattan Opera House, Metropolitan Opera odkupiła ten teatr w 1910 roku za sumę 1,2 miliona dolarów, zobowiązując się jednocześnie do nieorganizowania przedstawień operowych w Stanach Zjednoczonych przez następne dziesięć lat.

Po tej transakcji Hammerstein udał się do Londynu, gdzie w 1911 roku założył London Opera House. Niestety, projekt ten zakończył się niepowodzeniem i został zamknięty po zaledwie dwóch sezonach. Po powrocie do Nowego Jorku próbował zrealizować kolejny teatr o nazwie Lexington Opera House, jednak działalność ta została zablokowana przez Metropolitan Opera za pomocą postępowania sądowego.

Jego dziedzictwo artystyczne przetrwało dzięki wnukowi, Oscarowi Hammersteinowi II.

---

Oceń: Oscar Hammerstein I

---